
애니모카 자회사이자 메타버스 부동산 '랜드'를 보유한 블록체인 플랫폼 '더 샌드박스'는 2일 9300만 달러(1092억 원)대 시리즈B 투자를 유치했다.
소프트뱅크 비전 펀드2가 주도한 이번 투자에 모회사 애니모카 외에도 LG 테크놀로지 벤처스, 컴투스 등 국내 업체들이 참여했으며 삼성 넥스트 등이 재정 고문을 맡았다.
특히 컴투스는 지난달 21일 미국 '리버티 시티 벤처스', 영국 '킹스웨이 캐피털' 등과 함께 애니모카 브랜즈를 대상으로 한 6500만 달러(763억 원)대 투자에도 참여했다. 해당 투자를 주도한 것은 프랑스 게임사 유비소프트였고, 투자 후 애니모카 브랜즈의 기업 가치는 22억 달러(2조 5851억 원)으로 추산됐다.
애니모카 브랜즈는 2014년 홍콩에서 설립된 블록체인 전문사로, WWE, 마블, 파워레인저 등 유명 IP 기반 블록체인 게임 개발, NFT 기반 플랫폼 서비스를 맡고 있으며, '엑시 인피니티' 개발사 스카이 메이비스, NFT 경매 업체 오픈씨 등에 투자하는 등 블록체인 콘텐츠 업계의 핵심 업체 중 하나다.

게임사들의 행보 역시 마찬가지다. 영국 매체 PC게이머 보도에 따르면, 유비소프트는 블록체인 게임 등을 연구하는 전략혁신연구소를 2018년 설립했으며, 관심을 보여왔으며 지난 2분기 컨퍼런스 콜에서 "블록체인을 기반으로 한 P2E(Play to Earn) 게임을 개발할 것"이라고 밝혔다.
컴투스 역시 모회사 게임빌이 지난 4월 가상화폐 거래소 '코인원'에 투자한 후 9월 들어 지분을 추가 확보해 2대 주주로 올라섰으며, 8월 '파이브스타즈 포 클레이튼' 서비스 계약을 맺는 등 올 초부터 블록체인 게임 분야 투자를 이어가고 있다.
애니모카 브랜즈 발표에 따르면, 더 샌드박스가 발행하는 동명의 가상화폐 '샌드박스(SAND)' 지갑을 보유한 고객은 50만 명 이상이며, '워킹 데드' 시리즈, 아타리, '크립토키티' 개발사 대퍼 랩스 등이 더 샌드박스가 파트너십 계약을 체결했다.
특히 더 샌드박스의 메타버스 부동산 플랫폼 '랜드'에서 홍콩 매체 남화조보, 블록체인 거래소 바이넌스 등이 땅을 사들였으며, 국내 업체 중 네이버 '제페토', 아이코닉스 '뽀롱뽀롱 뽀로로' 등이 '랜드' 속 토지를 보유 중이다.
암호화폐 분석업체 코인마켓캡에 따르면 '샌드박스(SAND)' 시가 총액은 2조 8222억 원으로 전체 가상화폐 중 66위에 해당한다.
아서 마드리드(Arthur Madrid) 더 샌드박스 대표는 "연이은 투자를 통해 게임을 넘어 패션, 건축, 예술, 박물관 등 다양한 분야로 '더 샌드박스'가 성장하고 있다"며 "개방형 블록체인 메타버스를 통해 다양한 제작자에게 디지털 작업 기회를 열어주는 생태계를 계속 넓혀나갈 것"이라고 말했다.
이원용 글로벌이코노믹 기자 wony92kr@naver.com