그러나 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19)으로 컨테이너선 물량이 줄어들고 있어 이에 대한 보완책이 시급하다는 목소리가 나오고 있다.
HMM의 첫 거대 컨테이너선 ‘알 헤시라스(Algeciras)호’는 지난달 28일 부산 신항에서 7156 TEU를 싣고 이달 8일 중국 얀티안(Yantian)에 입항해 추가 물량을 실어 최대 1만9600 TEU를 선적했다. 2만4000 TEU 급 선박이지만 안전을 고려한 최대 물량이 1만9600 TEU 이기 때문에 사실상 만선(滿船)이라는 쾌거를 달성했다. TEU는 6.1m 길이 컨테이너 1개를 뜻한다.
그러나 컨테이너 물량이 매달 줄어들고 있어 앞으로 투입될 선박 11척이 만선으로 출항 할 수 있을 지가 관심사다.
해양수산부가 이달 26일 발표한 자료에 따르면 전국 항만의 4월 컨테이너 처리 물동량은 코로나19 영향으로 감소세가 이어져 지난해 같은 기간(249만 TEU)에 비해 2.5% 감소한 243만TEU를 기록했다.
환적화물이 0.5% 감소해 103만 TEU를 기록한 점도 이와 같은 분위기를 뒷받침한다.
특히 컨테이너 중량(컨테이너 안의 물품 무게)은 지난해에 비해 저조한 편이다. 컨테이너 중량은 올해 1월 4351만t, 2월 3957만t, 3월 4334만t, 4월 3971만t이다. 이는 지난해 1~4월과 비교하면 각각 2.4%, 6.0%, 12.7%, 14.3% 감소한 수치다.
또한 올해 1~4월 누적기준으로는 총 1억6613만t의 화물이 처리됐다. 이는 지난해 같은 기간 1억8256만t보다 9% 줄어든 규모다.
이처럼 컨테이너 총 중량이 줄어 HMM이 과거보다 영업에 더욱 주력해야 물량을 확보할 수 있을 것으로 보인다.
업계 관계자는 "물량이 점차 줄어드는 점을 감안하면 HMM이 '디 얼라이언스' 회원사들과 손잡고 물량을 더 확보할 수 있는 공격경영이 절실하다"고 진단했다.
디 얼라이언스는 세계 3대 해운동맹 중 하나로 HMM, 양밍(대만), 하팍로이드(독일), ONE(일본) 등 선사로 이뤄졌다.
남지완 글로벌이코노믹 기자 ainik@g-enews.com
