현대차그룹에 따르면 정 회장은 지난 22일 오전 조 바이든 미국 대통령과 1시간 가량 면담한 후 50억달러 규모의 미래 모빌리티 사업투자 계획을 공개했다. 이에 앞서 현대차그룹은 21일에도 미국 조지아주에 55억달러를 투자해 연 30만대 규모의 전기차 전용 생산 공장 및 배터리셀 공장을 건설하겠다고 밝힌 바 있다.
정 회장은 "다양한 기술 분야에서 미국 기업과의 협업을 강화하기 위해 2025년까지 50억달러 규모의 추가투자를 계획 중"이라고 말했다.
그가 밝힌 추가 투자분야는 로보틱스와 도심항공교통(UAM), 자율주행 소프트웨어, 인공지능(AI) 등이다. 해당 분야는 모두 현대차그룹이 선정한 미래 먹거리 분야로 이미 상당한 투자가 진행 중이다.
자율주행 부문에서는 미국 업체인 앱티브와 '모셔널'을 합작 설립해 상용화에 나섰으며, 로보틱스 분야는 현대차그룹과 정 회장이 직접 보스턴다이내믹스를 인수했다. 또한 UAM 부문에서는 슈퍼널을 직접 설립해 영국에서 에어포트 건설에 나서는 등 사업을 확장 중이다.
정 회장은 “100억달러가 넘는 신규 투자로 현대차그룹은 미국 고객들에게 혁신적인 제품을 제공하고 전 세계적 과제인 탄소중립에도 기여하겠다”고 말했다.
바이든 대통령은 “오늘 현대차그룹이 미래 신산업 50억달러와 전기차 및 배터리셀 공장 55억달러 등 100억달러 이상을 미국 제조 분야에 투자하기로 발표했다”면서 “현대차그룹의 조지아주 전기차 전용 공장과 배터리셀 투자를 통해 8000명 이상 고용이 창출될 것이며, 이런 투자를 통해 미국 국민과 근로자들에게 더 많은 경제적 혜택이 돌아갈 것이고, 이는 미국 정부의 제조업 부흥 정책과도 맥락을 같이 하고 있다”고 강조했다.
이어 "정의선 회장과 현대차그룹에 다시 한번 감사드리며,이런 투자에 보답하기 위해 절대 실망시키지 않도록 노력하겠다"면서 "“한국에서 지난 이틀 동안 한·미간 굳건한 동맹과 양국간 경제협력을 더욱 공고히 하는 계기가 되었다”고 덧붙였다.
한편 현대차그룹은 지난해 3월 미국 내 제품 경쟁력 강화 및 생산설비 향상과 전기차, 수소, 도심항공, 로보틱스, 자율주행 등 미래 성장동력 확보에 총 74억달러를 투자하겠다고 밝혔다.
서종열 글로벌이코노믹 기자 seojy78@g-enews.com