한국의 대중국 무역에 빨간불이 켜졌다. 한국은 1992년 중국과의 외교관계 수립이후 처음으로 2분기 연속 적자를 기록했다. 한국무역협회에 따르면, 원자재 가격 상승과 세계 경제 둔화와 같은 주기적 요인이 적자의 주요 원인으로 분석됐지만 상황이 개선 된 후에도 한국은 과거와 유사한 흑자를 기록하지 못할 확률이 높은 것으로 나타났다.
한국에서 중국으로 수출되는 전체 소비재 중 중급·고급 제품의 비율은 2007년~2021년 사이에 48.1%에서 66.6%로 18.6% 증가한 것으로 나타났고 중간재는 한국의 대중국 무역에서 1월부터 9월까지 83.6%를 차지하며 가장 큰부분을 차지하고 있다.
한국무역협회는 "핵심 소재·부품 분야의 하이테크 중간재 중심의 안정적인 수출 공급망 시스템 확보가 필요하며, 첨단기술 중간재의 부가가치를 더욱 확대하기 위한 기술혁신이 필요하다"며 중국이 의존하고 있는 하이테크 중간재의 수출을 확대해야 한다고 조언했다.
판매 타겟층에 대한 변화도 필요해 보인다. 중국중산층들은 늘어난 소득과 생활수준 향상으로 높은 구매력을 보유하고 있는 것으로 나타났으며 이들의 구매력이 중국의 고급소비재 수요를 주도하고 있다. 전문가들은 중국중산층 소비자들을 목표로 중국의 제2, 제3의 도시에 진출을 고려해야 한다고 조언하고 있다.
중국 신문주간의 자료에 따르면, 올해 상반기 중국의 각 도시별 국내총생산(GDP)총량은 베이징 1조9352억위안(약 375조원), 상하이 1조 9349억위안(약 375조원), 선전 1조5017억위안(약 291조원), 충칭 1조3512억위안(약 262조원), 광저우 1조3434억위안(약 260조원)를 기록하며 높은 시장가치를 지닌 것으로 나타났다.
장용석 글로벌이코노믹 기자 jangys@g-enews.com