미 정부와 의회는 지난해 11월 시행되기 시작한 1조 달러 규모의 인프라 지원법에 근거해 향후 5년에 걸쳐 미국 전역에 전기차 충전소 50만 개를 건설할 수 있는 재원을 마련했다. 로이터 통신에 따르면 미국의 각 주는 미 교통부에 충전소 건설을 위한 재정 지원을 요청할 수 있도록 했고, 교통부는 이를 위해 15억 달러 이상의 예산을 확보해 놓고 있다. 미 백악관은 이달에 50개 주 중에서 35개 주의 전기차 충전소 확충 계획을 승인했다고 발표했다.
미 연방 정부가 고속도로에 건설되는 충전소 비용의 80%를 지원하고, 나머지 20%는 주 정부 또는 민간 기업의 출자를 받도록 했다.
조 바이든 대통령은 오는 2030년까지 미국에서 판매되는 신차의 50%를 전기차 또는 플러그인 하이브리드 자동차가 차지하도록 할 것이라고 밝혔었다. 그러나 바이든 대통령은 캘리포니아주 등이 추진하는 2035년 이후 내연 기관 자동차 생산 금지에는 동의하지 않았다.
바이든 대통령 정부의 새 전기차 충전소 건설 작업은 내년 봄부터 시작된다. 피트 부티지지 교통부 장관은 이날 “미국이 지난 세기에 자동차 혁명을 주도했으며 21세기에는 전기차를 주도할 준비가 됐다”고 말했다.
바이든 정부와 의회는 전기차 충전소 50만 개 건설 프로젝트를 추진하기 위해 모두 50억 달러 (약 7조 1350억 원)의 예산을 배정했었다. 바이든 정부는 또 연방 정부의 전기차 구매량을 대폭 확대할 계획이다. 지난 2020년에 연방 정부가 구매한 전기차는 전체의 1% 미만에 그쳤다. 미 정부의 전기차 구매 비율이 2021, 2022년에는 그 전에 비해 2배가량 증가했으나 이를 5배로 늘릴 예정이다.
바이든 대통령은 지난해 12월에 서명한 행정명령을 통해 오는 2027년까지 연방 정부가 구매하는 자동차를 모두 전기차 또는 플러그인 하이브리드 모델로 구매하도록 했다. 미 연방 정부는 약 65만 대의 공무용 차량을 보유하고 있으며 연간 5만 대가량을 신규로 구매한다.
국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com