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파월 의장이 향후 금리 인상 시기와 폭에 관해 어떻게 설명하지도 관심사이다. 통화정책 결정 기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의가 9월 20, 21일로 예정돼 있어 파월 의장의 잭슨홀 미팅 발언이 9월과 그 이후의 통화정책을 가늠할 수 있는 척도가 될 것으로 보인다.
올해 잭슨홀 미팅은 2019년 이후 처음으로 대면 토론 방식으로 열린다. 그동안 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행으로 인해 이 미팅이 화상으로 열렸다.
파월 의장은 약 1년 전 잭슨홀 미팅에서 미국의 인플레이션이 ‘단기적 현상’에 그칠 것이라고 주장했었다. 그러나 그의 진단과는 정반대로 미국의 소비자물가지수(CPI)가 6월에 9.1%로 40여 년 만에 최고치를 기록했고, 7월 CPI는 8.5%로 약간 내려갔지만, 연준의 목표치인 2%에 비하면 여전히 높은 수준에 머물러 있다.
파월 의장은 인플레이션에 대한 연준의 진단과 평가가 잘못됐다고 시인했다. 파월 의장은 또한 연준이 인플레이션을 끌어내리는 데 통화정책의 최우선 순위를 두겠다고 지속해서 강조한다.
파월 의장은 이번 잭슨홀 미팅에서 ‘매파’의 자세를 취할 것이라는 게 미국 언론의 대체적 전망이다. 연준이 물가 안정을 위해 연쇄 금리 인상을 강행하고 있으나 투자자들은 연준이 내년 하반기에 금리 인하 쪽으로 선회할 것으로 기대하고 있어 연준과 시장 간에 ‘불일치’ 현상이 나타나고 있다. 20일 영국 파이낸셜 타임스(FT)에 따르면 뉴욕 선물 시장은 연준이 내년 말까지 미국의 기준 금리를 3.3%로 내릴 것이라는 데 베팅하고 있다.
연준은 6월에 공개한 점도표를 통해 오는 2023년 말까지 기준 금리가 3.8%가 될 것이고, 2024년 말에는 3.4%가 될 것으로 예상했다. 이는 곧 내년에는 연준이 금리를 인하하는 일이 없다는 것을 의미한다. 다음번 점도표는 9월 21일 FOMC 회의가 끝난 뒤에 나온다.
미국의 2분기 국내총생산(GDP) 증가율이 연유를 -0.9%로 집계됐다. -1.6%를 기록한 지난 1분기에 이어 2개 분기 연속 GDP 성장률이 마이너스를 나타냈다. 이로써 기술적으로 경기 침체에 진입했다는 해석이 나온다.
연준은 지난달 27일 기준 금리를 0.75%포인트 인상했다. 미국 기준 금리는 기존 1.50~1.75%에서 2.25~2.50% 수준으로 상승했다. 연준은 이례적으로 6, 7월 연속으로 0.75% 포인트 금리를 올린 뒤 9월 회의에서 다시 추가 금리 인상 폭을 결정한다.
잭슨홀 미팅을 주최하는 에스더 조지 캔자스시티 연은 총재는 지난주에 인플레이션이 확실히 내려가고 있다고 연준이 확신할 때까지 지속해서 금리 인상이 이뤄질 것이라고 말했다.
국기연 글로벌이코노믹 워싱턴 특파원 kuk@g-enews.com
