BHP는 니켈 웨스트 부문을 통해 테슬라, 도요타 등과 금속공급 계약을 체결했으며 이번 달에 포드와의 계약을 발표했다. 또한 BHP는 서호주의 아그뉴-윌루나 벨트에 총 12만 헥타르에 달하는 토지를 보유하고 있으며 세계에서 두 번째로 큰 황화니켈 자원을 보유하고 있는 것으로 알려졌다.
패럴은 전기차 판매량이 2030년에는 전 세계 자동차 판매량의 약 60%가 될 것이며, 2040년에는 90%까지 증가할 것이라고 주장한다. 또 "전 세계 지배적인 배터리 화학은 니켈에 의존할 것으로 예상된다"면서 "기존의 스테인리스 및 클래스 1 애플리케이션의 확고한 수요 기반과 결합되어 향후 30년 내 니켈 수요가 이전 30년 내 수요의 200%에서 300%가 될 것으로 예상한다"고 말했다.
BHP는 올해 이탈리아 에넬그린파워의 풍력 계약을 포함해 전력회사와 재생 가능한 풍력·태양광 에너지 계약을 체결했는데, 이 계약은 2024년까지 웨스턴오스트레일리아에서 3개 주요 니켈 사업장의 에너지 수요를 커버할 것으로 예상된다.
김진영 글로벌이코노믹 기자