피치는 이번 사태로 정부와 대기업 간의 유착관계 등 한국의 오랜 정치적 약점이 드러났지만 오히려 지배구조 개선을 추진할 수 있는 기회가 됐다고 평가했다.
헌법재판소의 탄핵 심판 절차에 최대 180일이 걸릴 수 있지만 이미 대통령 권한의 국무총리 이행이 완료됐다는 것을 보면 지난 2004년 고 노무현 전 대통령 탄핵심판 당시보다 빨리 결론이 도출될 것이란 의미다.
하지만 정치적으로 불안한 상황에서 새 대통령이 당선될 경우 소비자 신뢰 악화와 투자 지연 등으로 경제활동이 위축될 가능성도 배제할 수 없다고 지적했다.
피치는 이런 상황이 중기적으로는 경제 활동에 영향을 미치지 않을 것으로 분석하며 “2017년과 2018년 한국의 국내총생산(GDP)은 2.5~3.0%를 유지할 것으로 전망된다”고 말했다.
이어 한국의 GDP는 평균 1.6% 이상을 유지할 것으로 보이기 때문에 한국의 신용등급을 ‘AA-’로 유지한다고 강조했다.
피치는 “내년 새 대통령 선거를 앞두고 정부의 거시경제정책 기조는 변하지 않을 것으로 보인다”며 “다만 기업 구조조정이 진행될 것”이라고 전망했다.
이동화 기자 dhlee@