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2021년 9월 7일 엘살바도르는 비트코인 법을 시행했으며, 이제 비트코인(BTC)은 미국 달러와 더불어 합법적인 통화가 됐다. 시행을 둘러싼 많은 논란이 있었고 한 설문 조사에 따르면 대다수의 살바도르인이 새 법에 만족하지 않는 것으로 나타났다. 거리 시위도 있었고 살바도르 시민들은 거리로 나와 새 법에 반대했다. 마크 팔존(Marc Falzon)은 자신의 드론으로 시위를 녹화했고, 그가 소셜 미디어에 녹화를 ‘업로드’ 했을 때 엘살바도르의 비트코인 인플루언서가 이 영상을 다시 게시하며 잘못된 정보라고 말했다.
흥미롭게도 비트코인 닷컴 뉴스가 시위에 관한 게시물을 게시했을 때 논평자들도 같은 말을 했다. 당시 뉴스 데스크에서는 시위가 관련성이 없는 소수의 사람이라고 들었다. 팔존은 또한 자신의 연구 결과 중 일부를 레딧(Reddit) 포럼 ‘r/bitcoin’에 업로드했으며, 해당 게시물에 플래그가 지정되었다고 말했다. 결과적으로 팔존은 ‘r/bitcoin’에서 금지됐지만, 그는 복원에 성공했다. ‘r/bitcoin’ 모드는 게시물이 ‘오도된 것’이라고 불평했으며 팔존은 그의 보고에 대해 많은 비난을 받고 있다.
팔존의 보고는 많은 관심을 받고 있으며 그의 동영상은 소위 비트코인 영향력 행사자들로부터 큰 타격을 받고 있다. 지역 미디어는 팔존의 발견을 다루었으며 그의 관점은 다양한 소셜 미디어 채널을 통해 공유되었다. 일부 암호화폐 지지자들의 비판에도 불구하고 그의 보고가 100% 객관적이고 정확하다고 믿는 사람들이 있다.
화요일 팔존과의 인터뷰에서 그는 상황이 너무 나빠서 일반적으로 암호화폐와 관련하여 살바도르인들에게 나쁜 영향을 줄 수 있다고 설명했다. 일부 사람들은 초기 문제에도 불구하고 살바도르인에게 통화를 강요하고 최종 결과는 은빛 ‘안감’을 낳을 것이라고 믿지만 팔존은 그렇게 확신하지 않는다. 현재 5달러 미만의 소액 거래를 활용하려는 사람들에게는 문제가 계속 이어지고 있으며, 그의 테스트에 따르면 치보 지갑의 라이트닝 네트워크(Lightning Network) 기능이 제대로 작동하지 않는 것으로 나타났다.
팔존은 잘못된 정보가 상황이 어떻게 진행되고 있는지에 대해 화려하고 인위적인 내러티브를 그리는 인기 있는 비트코인 인플루언서에서 비롯된다고 말한다. 문제가 있었고 인플루언서들은 맥도날드와 스타벅스와 같은 체인에서 물건을 사는 동안 모든 것이 잘 작동하는 것처럼 행동하고 있다. 비트코인 닷컴 뉴스는 팔존에게 소액 거래 문제에 대해 물었다. 음식과 커피와 같은 물건을 사는 데 약간의 돈을 지출해야 하기 때문이다.
이에 대해 팔존은 “현재 엘살바도르에서는 미화 5달러 미만의 모든 거래(Chivo 지갑 사용)가 차단되고 있다”라고 말했다. “(비트코인 텐더) 행위가 나왔을 때 그것에 대한 언급은 전혀 없었다. 사실, 그들은 치보 지갑을 홍보하는 광고에서 여기 사람들에게 모든 것을 살 수 있을 것이라고 말했다. 그러나 초기 출시 동안 사람들은 소액 거래를 할 수 없었다”고 말했다. 그리고 “오늘은 6일 차이고 (치보 지갑)은 어느 시점에서 최소 사용 가격을 1페니로 낮출 것이라고 방금 발표했다. 그래서 일시적인 문제가 될 것 같다”고 전망했다.
이것이 온체인 비트코인(BTC) 거래와 조명 네트워크 모두에 해당하는지 묻는 질문에 팔존은 “그건 복잡한 질문이지만 이유를 설명하겠다. 이론상으로는 라이트닝을 5달러 이상 사용할 수 있다.”라고 말했다 하지만 “내 테스트에 따르면 현재 라이트닝 네트워크 트랜잭션이 손상되어 있다. 구체적인 예를 들자면, 제 비디오 중 하나에 여기 현지인 친구가 있다. 라이트닝 네트워크를 통해 제 지갑으로 10달러를 보냅니다. 그 거래는 6일 전이었고, 그 돈은 아직 내 지갑에 들어오지 않았다. 이제 이것이 무서운 것은 그 돈이 내 친구의 잔액에서 공제되었다는 것이다. 그래서 그의 앱에서 그가 돈을 보냈다는 것을 보여준다”고 지적했다.
팔존은 이어 “설상가상으로 치보 지갑 앱에서는 거래에 대한 정보를 볼 수 있는 방법이 없다. 정말 큰 문제 중 하나는 그것이 나에게 영향을 미치지 않고 슈퍼마켓과 레스토랑에 영향을 미친다는 것이다. 구체적인 예를 들자면 내 근처에 건강식품 시장이 있고 그 주인은 다른 슈퍼마켓 주인들과 모두 친구다. 그녀는 다른 시장이 나타나지 않는 거래가 전송되어 걱정하고 있다고 말했다. 그래서 고객이 그냥 가게에서 나가게 내버려 두나요? 법에 따라 비트코인 거래를 수락해야 한다”고 말했다.
8월 24일 비트코인닷컴 뉴스는 엘살바도르 대통령 나입 부켈레가 비트코인 법을 시민들에게 강요하지 않을 것이라고 약속했다고 보도했다. 팔존은 부켈레의 진술이 어떤 면에서는 정확하지만 다른 경우에는 사실이 아니라고 말한다. 그는 “대통령이 여기 엘살바도르의 비트코인과 치보 앱도 선택 사항이라고 말했다. 그러나 그것은 사실이 아니다. 개인이 치보 앱을 사용하지 않기로 선택할 수 있다는 대통령의 말이 맞다. 물건을 살 때 현금을 쓸 수 있는 것처럼. 라이트닝을 사용하기 위해 앱을 사용할 필요가 없다”고 덧붙였다. 이어 “그러나 상인, 상점 소유자, 사업가, 엄마 및 팝 상점은 치보 앱에서 비트코인을 수락해야 한다. 고객이 방문하여 앱으로 무언가를 구매하려는 경우 판매자는 이를 수락해야 한다. 판매자의 경우 수락이 필수이므로 치보 앱은 필수다”라고 지적했다.
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팔존은 전화 성명에서 “법률이 작성된 방식인 7조에는 모든 상인이 법에 따라 비트코인을 수락해야 하며, 무력 위협을 가하더라도 그렇게 해야 한다고 명시되어 있다”라고 강조했다. 그러나 법의 12조에 따르면 “현재 결제를 수락할 기술을 갖추지 못한 상인은 제대로 갖춰질 때까지 비트코인을 받지 않아도 된다. 엘살바도르 주민의 약 절반이 인터넷에 연결되어 있지 않다. 내가 이해하는 바에 따르면 이 사람들은 정부를 받아들일 준비가 되어 있지 않는한 정부와 문제가 없을 것”이라고 말했다.
팔존은 일부 소규모 기업이 기술을 추가할 수 있는 능력이 있으며 비트코인을 받아들여야 할 것이라고 말했다. 그는 “일부 소기업 소유자는 기술을 보유하고 있으며 휴대 전화를 보유하고 있다”라고 강조했다. 그리고 “이러한 사업주들은 더 이상 12조에 해당하지 않는다. 12조는 당신이 그것을 받아들이지 않을 선택이 있다는 것을 의미하는 것이 아니라 당신이 받아들여야 할 때까지 시간이 조금 더 있다는 것을 의미한다. 기술이 있으면 7조에 해당한다”고 지적했다.
그는 이어 “대부분 사람은 이러한 상황을 받아들이지 않고 있다. 그들은 단지 ‘아니오’라고 말하고 있다. 내가 찾은 유일한 곳에서 비트코인을 받을 수 있는 곳은 맥도날드, 스타벅스와 같은 대형 체인점과 인플루언서에게서 볼 수 있는 모든 것이다. 그러나 내가 보았고 비트코인으로 결제를 하겠다고 제안한 개별 상점은 이를 거절했다. 그들은 이유를 제시하지 않고 그냥 ‘아니오’라고 말한다”고 말했다.
더 나쁜 것은 팔존이 많은 상인들이 방코 아그리콜라(Banco Agrícola)라는 엘살바도르의 가장 큰 은행에서 만든 애플리케이션으로 눈을 돌리고 있다는 것이다. P2P 전자 현금 시스템을 홍보하는 대신, 이 엘살바도르 상인들은 비트코인을 수락하는 대신 법정 화폐로 거의 즉시 대체품을 받기 때문에 일시적으로 비트코인을 취급하고 있다.
팔존은 “여기서 슬픈 부분은 슈퍼마켓과 사업주가 Wompi라는 앱을 받고 있다는 것이다”라고 말하며 “Wompi 앱이 하는 일은 판매자가 비트코인을 수락하고 즉시 USD로 변환하여 판매자의 은행 계좌에 입금하는 것이다. 마치 내가 법정 화폐로 결제한 것처럼. 기업은 이 앱을 사용하여 7조를 진행하고 있다”고 지적했다. 그의 발견은 과거의 구식 중앙 집중식 시스템이 여전히 완전한 기능을 유지하고 있음을 보여준다.
김경수 글로벌이코노믹 편집위원 ggs077@g-enews.com
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