BMW의 올리버 집세 최고경영자(CEO)는 이날 연례주주총회에서 내년에 수소연료전지를 동력원으로 하는 X5 SUV를 소규모로 생산할 계획이라고 밝혔다.
그러나 BMW는 물 만을 배출하는 수소연료전기의 대량채택 가능성을 현재 보고 있는 소수의 자동차 제조업체 중 하나이며 미래를 위해 선택지를 넓히고 있는 상황이다.
수소연료전지는 무해한 배출 가능성을 제공할 뿐만 아니라 배터리 전기 자동차보다 더 넓은 범위를 제공하지만 현재 이 기술의 대량 채택을 지원하기위한 연료공급 인프라가 거의 없다.
지난해 12월 일본 도요타는 전기자동차의 수요가 급증하는 가운데 배출가스 제로 기술을 추진하고 있기 때문에 개량된 미라이(未来) 수소연료전지차를 발표했다. BMW는 연료전지의 개발을 위해 도요타와 제휴했다.
일본 혼다와 한국 현대차도 연료전지차 모델을 개발했다.
또한 올해초 재규어랜드로버는 미래 수소로부터 자동차에의 이행을 바라보며 수소연료전지의 개발에 투자할 것이라고 밝혔다. 인도의 타타모터스가 소유한 재규어랜드로버는 장기투자계획의 일환으로 내년중에 영국 공도에서 운행할 수소연료전지차 시제품을 만들 예정이라고 말했다.
박경희 글로벌이코노믹 기자 hjcho1017@g-enews.com