소프트뱅크 자회사 Z홀딩스, AI 기술에 47억 달러 투자

일본 소프트뱅크의 인터넷 자회사인 Z홀딩스가 해외 경쟁사들의 공격에 대응해 인공지능(AI)에 초점을 맞춘 기술에 5년 동안 47억 달러를 투자할 방침이라고 로이터통신이 1일(현지시간) 보도했다.

이번 발표는 야후 재팬과 채팅 앱 운영업체인 라인이 300억 달러 규모의 공룡으로 재탄생하면서 합병을 공식 마무리한 직후 나온 것이다.

Z홀딩스는 코로나19 전염병이 온라인 서비스에 대한 수요의 증가로 연결됨에 따라 3년 후 매출 2조 엔과 영업이익 2250억 엔을 목표로 하고 있다고 말했다.

합병에 따라 Z홀딩스 주식의 3분의 2는 새로 설립된 지주회사 A홀딩스가 소유하게 된다. A홀딩스는 소프트뱅크와 네이버가 50:50 동률로 지분을 갖고 있다. Z홀딩스는 소프트뱅크의 연결 자회사로 남아 있다. 네이버는 라인의 기존 대주주였다.
Z홀딩스와 라인의 CEO인 가와베 겐타로, 이데자와 다케시는 각각 전자상거래, 결제, 온라인 광고, 채팅 등 여러 비즈니스가 뒤섞인 하이브리드 성격을 반영해 결합기업의 공동 CEO가 됐다.

가와베는 구글의 모기업 알파벳이나 아마존 등 경쟁업체에 대응하기 위해 차세대 기술에 대한 연구개발을 강화할 계획이다. 특히 일본 소비자들의 삶이나 문화와 연결된 인공지능 서비스 분야를 중점 검토하고 있다.

Z홀딩스는 또 초기 비용 절감을 위해 종래 라인의 QR코드 결제서비스 ‘라인페이’를 성격이 유사한 ‘페이페이’에 통합하는 방안도 검토하고 있다.

Z홀딩스는 그밖에 온라인 패션 소매업체 조조와 사무용품 공급업체 애스쿨도 산하에 두고 있다.


조민성 글로벌이코노믹 기자 mscho@g-enews.com