자유통일당과 우리공화당이 3일 합당을 통해 '자유공화당'을 출범시켰다.
이들은 자유공화당 출범 선언문을 통해 "문재인 정권 심판의 첫 관문은 4·15 총선"이라며 미래통합당에 후보 단일화를 제안했다.
조 대표는 "통합당이 자유우파 국민들의 목소리를 담아내지 못하고 있다"며 "자유통일당과 우리공화당에서 이미 후보 신청 준비가 끝난 사람이 70명 가까이 되고, 최소한 100명 가까이 예비후보 등록을 할 것이다. 중도 사퇴는 없다"고 말했다.
그러면서 "이제 공은 통합당으로 넘어갔다"며 "분열할 것이냐 통합할 것이냐, 연대를 통해 자유우파 국민이 하나가 될 것이냐 거짓 탄핵의 강을 건널 것이냐는 통합당이 판단할 일"이라고 강조했다.
이날 기자회견에는 국회 최다선(8선)으로 '친박 좌장'으로 불리는 무소속 서청원 의원이 참석했다.
서 의원은 "자유한국당과 일부 보수세력이 힘을 합친 미래통합당이 출범하면서 저도 미래지향의 통합을 기대했지만 통합만 있고 미래는 찾지 못했다"며 "모처럼의 기회가 실망이 돼서는 안 된다는 생각에 이 자리에 나설 수밖에 없었다"고 말했다.
이정선 글로벌이코노믹 기자 bellykim@daum.net