이는 세계 반도체 시장이 지난해 고점을 찍고, 올해부터 하강 곡선을 그린데 따른 것이다. 이 같은 이유로 올해 상반기 삼성전자의 영업이익은 전년 동기보가 50% 이상 급감했다. 삼성전자는 3분기 영업이익(7조 7000억 원)에서도 전년 동기보다 56% 감소했다.
이 같은 이유로 이 부회장이 투자 행보에 속도를 낸다.
우선 삼성디스플레이가 2025년까지 QD디스플레이 생산시설 구축과 연구개발에 13조 1000억 원을 투입한다. 중국 업체들의 저가 공세에 대응하기 위한 이 회장의 ‘신의 한 수’인 셈이다.
그 동안 삼성디스플레이는 대형 디스플레이 패널 시장에서 액정표시장치(LCD) 패널을 고수했다. 앞으로 삼성디스플레이는 대형 디스플레이 기술을 LCD에서 고부가가치의 QD디스플레이로의 전환다는 복안이다.
올해 역시 이 부회장의 실적이 사상 최고를 달성할 지 업계 이목이 쏠리는 이유이다. 이 부회장은 2014년 경영 전면에 나선 이후 매년 사상 최고 실적을 경신했다.
다만, 올해 반도체 시장 침체와 함께 이번 신규 투자 건에 대한 결실이 다소 시간이 걸릴 것이라고 증권가는 예상했다.
다만, 이 관계자는 올해 반도체 침체와 내년에는 기저 효과 등으로 이 부회장의 사상 최고 실적 달성이 불투명하다고 내다봤다.
정수남 글로벌이코노믹 기자 perec@g-enews.com