최태원 회장은 21일(현지시각) SK와 한국의 경쟁력을 알리는 'SK Night(SK의 밤)' 행사에 앞서 언론과 가진 간담회에서 "국내 투자가 살아남기 위해서는 해외 시장에 대한 투자는 필수적"이라며 "첨단패키징 등 우리가 가지지 못한 기술들에 투자해 내재화하고 이를 국내 투자로 이어가는 선순환을 통해 우리 기업들의 경쟁력이 강화될 수 있다"고 밝혔다.
최태원 회장은 SK가 발표한 257조원 규모의 투자 중 70% 달하는 179조원이 국내 투자임을 언급했다. 최 회장은 "지금처럼 불확실성이 증대되는 시기에는 개인도 기업도 생존을 위한 변신이 필요하다"면서 SK가 국가 성장동력인 BBC(배터리, 바이오, 반도체) 영역에서 국내외 투자를 활발히 이어갈 것을 밝혔다.
최 회장은 최근 미 인플레이션감축법(IRA)과 반도체지원법, 미국주도 반도체 동맹(Chip4) 등 현안과 관련, "한국의 핵심 산업을 둘러싼 여러 움직임에는 기회 요소와 위험 요소가 함께 있다"면서 "관련 법안이나 정책이 최종 마무리되기 전까지 상황을 신중하게 지켜보면서 그에 맞는 대응책을 고민해야 할 것"이라고 밝혔다. 이 같은 문제에 정부와 기업의 생각이 다를 수 없는 만큼 이 문제 역시 민관협력과 지원이 필요하다는 취지다.
대한상의 회장이자 부산엑스포 공동유치위원장인 최 회장은 엑스포 유치 전망에 대해 "아직 1년이 남아있고 대한민국만이 가진 경쟁력을 우리만의 방식으로 어필하면 충분히 승산이 있다"고 밝혔다.
이어 최 회장은 이날 저녁(현지시각) 미국 워싱턴 D.C.에 있는 SK 워싱턴 지사에서 열린 SK Night 행사에 참석, SK의 대미 투자를 포함한 양국 간 파트너십 강화를 강조했다.
최 회장은 환영사에서 "올해 바이든 대통령과 만나 바이오, 반도체, 그린 에너지 영역에 걸쳐 총 300억 달러의 신규 투자와 2만 명이 넘는 고용 창출 계획을 소개했다"면서 "미국 내에서 SK가 이룬 성장은 미국 내 신뢰할만한 파트너들이 아니었다면 가능하지 않았을 것"이라고 밝혔다.
이날 열린 'SK Night'에는 크리스 쿤스 미국 델라웨어주 상원의원, 존 오소프 조지아주 상원의원, 댄 킬디 미시간주 하원의원 등 정관계 및 재계 고위급 인사 300여 명이 참석해 성황을 이뤘다.
정진주 글로벌이코노믹 기자 pearl99@g-enews.com