라오스 댐붕괴 ‘사실상 인재’ 발표에 SK건설 “근거 결여, 동의 못해”

지난해 7월 라오스 남부에서 수천명의 인명사상을 가져온 수력발전소 보조댐 붕괴사고가 자연재해 같은 불가항력적 사고로 볼수 없다는 라오스 정부의 공식조사 결과가 발표됐다.

라오스 정부가 공식조사에서 댐 붕괴 원인을 자연재해가 아닌 사실상 인재(人災)로 결론 지은 셈이다.

그러나 보조댐 시공사인 SK건설은 즉각 “과학적 근거가 결여된 조사결과로 동의할 수 없다”며 반발해 사고의 원인과 책임을 둘러싼 양측간 갈등이 쉽게 해결되지 않을 것으로 보인다.

28일(현지시간) 라오스뉴스통신(KPL)에 따르면, 라오스 국가조사위원회는 이날 세피안-세남노이 수력발전소 보조댐 붕괴사고에 대한 독립전문가위원회(IEP)의 조사결과를 발표했다.

조사결과에서 IEP는 보조댐 붕괴를 ‘불가항력적인 사고로 볼 수 없다는 결론이 나왔다’고 밝혔다.

IEP는 보조댐 붕괴를 불가항력적 사고로 보지 않는 근거로 사고 당일인 지난해 7월 23일 이전 며칠간 집중 호우가 쏟아졌음에도 붕괴가 일어났을 때 댐 수위가 최고 가동 수위에 도달하지 않았다는 점, 보조댐에 누수 침식과 그에 따른 기초토양 약화이 붕괴 근본원인으로 작용했다는 점을 지적했다.
라오스뉴스통신은 IEP를 인용해 "적절한 조처로 막을 수 있었던 붕괴사고라는 데 의심의 여지가 없다"고 전했다.

라오스정부와 언론의 보도에 SK건설은 "IEP 조사결과는 사고 전후 실시한 정밀 지반조사 결과와 일치하지 않는 등 과학적, 공학적 근거가 결여돼 있다"고 문제점을 지적하며 "조사결과에 동의할 수 없다"고 반박했다.

이어 "이번 조사에 옵서버로 참여한 한국 정부조사단을 포함한 세계 유수의 엔지니어링 전문 업체들도 IEP가 밝힌 사고원인에 동의하지 않고 있다"고 SK건설은 주장했다.

지난해 7월 24일 오후 8시께(현지시간) 라오스 남동부 아타프주에 있는 세피안-세남노이 수력발전댐 보조댐이 무너져 50억㎡의 물이 댐 아래 위치한 7개 마을을 휩쓸어 사망자 40명, 실종자 66명, 이재민 6000여명의 대형 인명재해가 발생했다.

사고 당시 SK건설은 보조댐이 붕괴한 것이 아니라 흙과 자갈로 이뤄진 ‘어스 필드(Earth field)’가 강우 등 영향으로 유실된 것이라고 주장해 왔다.

또한 지난해 7월부터 라오스 아타프주 사남사이 지역에서 주정부가 제공한 약 1만㎡ 부지에 150여 가구의 이재민 임시숙소를 조성하고, 생활용수 등을 지급하는 등 이재민 지원에 나서 왔다.


오은서 글로벌이코노믹 기자 oestar@g-enews.com