연꽃의 씨앗인 ‘연자육’은 종피를 벗겨 말린 약재이다.
연자육은 탄수화물 함유량이 높지만 주로 저항성 전분으로 이뤄져 있어 탄수화물의 체내흡수를 막아 다이어트에 효과적이라고 한다.
연자육의 효과를 살펴보면 독소 제거 능력이 탁월하고 굳은 혈전을 녹이거나 혈관을 깨끗하게 해준다. 아울러 DNA 산화적 손상을 억제해주고, 각종 암을 예방하는데 탁월하다.
이 밖에도 심신을 안정시켜주며 면역력 향상과 치매예방 등에 효능이 있다고 알려져 있다.
먹는 방법은 그냥 섭취해도 되지만, 뜨거운 물에 우려 차나 탕으로 만들어 먹어도 좋다.
한편 아미노산과 단백질이 풍부하기 때문에 과다 섭취하면 복통을 유발할 수 있어 하루 권장 섭취량은 8~10개 이내가 좋다고 한다.
유명현 글로벌이코노믹 기자 mhyoo@g-enews.com
