환경부는 지난달 30일 서울 강남구 코엑스에서 열린 '2019 통합환경박람회'에서 5대 발전사와 '통합환경허가 추진을 위한 자발적 협약'을 체결했다.
통합환경허가는 2017년부터 시행된 '환경오염시설의 통합관리에 관한 법률'에 따라 도입된 제도로, 기존 물, 대기 등 오염 매체별 허가방식에서 업종별 특성과 사업장별 여건을 반영한 허가관리체계로 전환하는 것이다.
이 법에 따르면 발전시설은 2020년 말까지 '통합환경허가'를 받아야 하지만 5대 발전사가 전체 발전시설 오염물질 배출양 중 80% 이상을 배출한다는 점을 감안해 올해 내로 허가를 완료하기로 했다.
이에 따라 5대 발전사는 우수한 환경기술을 도입하기 위해 2024년까지 6조5000억원을 투자하고 미세먼지를 유발하는 질소산화물 등 대기오염물질을 2016년 대비 약 52%(약 9만3000t) 줄일 계획이다.
한편 환경부는 통합환경관리 분야 기관들이 참석해 네트워크를 구축하고 정보를 공유한 이번 박람회를 계기로 5대 발전사뿐만 아니라 철강, 비철, 유기화학 등 통합환경허가 대상 사업장들에 대한 허가를 조속히 완료하도록 추진할 방침이다.
김철훈 기자 kch0054@g-enews.com