재작년 7월 유엔에서 채택된 핵무기 금지 조약은 50개국이 비준하면 발효되지만, 작년 말 시점에서 비준을 완료한 국가는 19개국에 불과했다. 하지만 조약을 추진해온 국제 NGO 단체 '핵무기폐기국제운동(ICAN)'은 "협약에 이미 69개국이 서명한 상태"라며, "각국의 비준 절차가 활발히 진행되고 있기 때문에 조약은 연내에 발효될 가능성이 높다"고 전망했다.
ICAN의 공동 설립자 틸만 러프는 "미국의 트럼프 정권이 옛 소련과 체결한 중거리 핵전력 조약(INF)을 파기할 방침을 나타내는 가운데, 핵무기 금지 조약의 중요성이 갈수록 높아지고 있다"고 강조했다.
한편, 현재 공식 핵보유국인 미국, 영국, 프랑스, 중국, 러시아 5개국은 이 조약이 전쟁 억지력을 오히려 약화시킬 수 있다는 이유로 서명을 거부한 상태다. 그로 인해 미국의 핵우산에 포함되어 있는 국가들과 북대서양조약기구(NATO) 일부 회원국 또한 가입을 망설이고 있다.
일본과 함께 우리나라도 당연히 핵우산 아래 불참을 선언한 상태다. 다만 북한의 비핵화 조치가 완전히 돌이킬 수 없는 수준까지 진행된다면, 남북이 동시에 핵무기금지조약에 서명할 수 있다는 주장이 최근 정부에 의해 제기된 바 있다.
김길수 기자 gskim@g-enews.com