중국 내에서는 "곤경에 처한 화웨이를 하나로 뭉쳐서 밀어주자"는 움직임이 일기 시작하는 등 대륙 곳곳에서 보복 대응의 다양한 활동들이 관측되고 있다. 심지어 일부 중국 기업은 직원들에게 화웨이 제품 구입을 재촉하기 위한 지원금을 지급하거나, 경쟁사인 애플 제품을 사용하는 직원에게 불이익을 안겨주는 등 강경책을 실시하는 곳도 속속 출현하는 등 사태는 점차 확산되고 있다.
선제공격은 미국이 화웨이 멍완저우 CFO를 체포하며 시작되어, 지금은 전 세계에서 화웨이 보이콧 운동을 전개하는 것으로 확대됐다. 하지만 당초 미국을 지지하던 국가와 세력들이 점차 '미국의 압력'과 '중국을 통한 이익' 사이에서 갈등하기 시작하면서, 최근 전세는 중국에게 유리하게 흘러가고 있다.
특히 많은 중국 기업들은 공개적으로 "화웨이 제품을 구입하는 직원들에게 보조금을 주겠다"며 지원을 발표하고 있으며, 실제 제품 구입 비용 중 10~20%의 보조금을 제공하는 것으로 알려졌다. 특히 그중에는 구입 비용 전액을 부담하고 있는 기업도 있으며, 개인이 가진 디바이스 뿐만 아니라 "사내의 비즈니스 관리 시스템 등 업무용 장치도 화웨이 제품의 도입을 추진하겠다"고 SNS를 통해 발표한 기업도 20개를 넘어섰다.
글로벌 무역 중심지 상하이의 전자기기 업체들은 직원들에게 화웨이 제품의 구입에 들어간 비용 중 2대분까지 전액 부담하고 있으며, 최고의 스마트 도시 선전의 디스플레이 업체들은 화에이 또는 ZTE의 제품 구입 가격 중 18%를 보조하는 것으로 알려졌다. 그리고 지원을 표명하고 있는 기업은 통신기기 관련 기업에 그치지 않고 식품 및 서비스 관련 기업으로까지 확산되기 시작했다. 허난성 맥주 업체는 화웨이 제품의 영수증을 지참한 고객에게는 주류 구입 금액에서 30%를 공제하는 서비스까지 실시하고 있는 것으로 알려졌다.
화웨이의 본거지이기도 한 선전의 기계 제조 업체들은 직원으로부터 애플 디바이스를 몰수하고 있으며, 이에 따르지 않을 경우 벌칙을 부과하거나, 심지어 아이폰을 구입하기를 원하는 종업원에게 본체 가격과 동일한 금액의 벌금까지 부과하고 있는 것으로 알려졌다. 최악의 경우 애플 제품의 사용 유무로 보너스 지급액까지 결정하고 있는 등 '범사회적이고 범강제적'인 애플의 보이콧 운동이 진행되고 있다.
이처럼 중국과 중국인들 사이에서 다른 나라의 제품을 보이콧하는 대규모 활동은 그리 특별한 것이 아니다. 과거에도 이와 유사한 사례는 종종 발생한 바 있으며, 대항했던 모든 국가와 업체는 패한 전례가 있다. 예를 들어, 2012년에는 센카쿠 열도 문제를 둘러싸고 관계가 악화된 일본의 상점이 습격당하거나, 2017년 미국의 미사일 방어 시스템 사드(THAAD)가 한국에 도입되었을 때 금한령과 함께 현대와 롯데의 제품이 중국대륙에서 보이콧 당한 적도 있다.
김길수 기자 gskim@g-enews.com