일본 도쿄대학 연구팀은 이 같은 사실을 확인하고 새 인플루엔자의 세계적 유행이 우려된다고 4일(현지 시간) 지적했다. H7N9형 AI 바이러스가 비말을 통해 전염된다는 사실을 확인한 것은 이번이 처음이다.
H7N9형 AI 바이러스는 5년 전 중국에서 처음 확인된 후 중국을 중심으로 1500명이 넘는 사람이 감염됐다.
도쿄대학 의과학연구소의 가와오카 요시히로(河岡義裕) 교수 등의 연구팀은 흰족제비를 H7N9형 바이러스에 감염시킨 후 바이러스가 분비물에 섞여 몸 밖으로 확산되는 것을 확인했다. 감염된 흰족제비는 거리를 두어 다른 흰족제비와 접촉하지 않도록 했지만 80㎝ 떨어트린 거리에서도 바이러스 감염이 확인됐다.
AI 바이러스가 접촉이 아닌, 비말에 의해 감염된 것은 세계에서 처음이다.
노정용 기자 noja@g-enews.com