고베대는 13일(현지 시간) 유방암 검사 장비 '마이크로 웨이브 맘모 그래피'를 개발했다고 밝혔다. 이 장비를 여성 가슴에 대면 모니터에 가슴 속 암 세포가 3D이미지로 나타난다.
유방암은 젖을 만들어내는 유선(乳腺, 젓샘)에 발생하는 악성 종양이다. 통증 같은 자각 증상이 거의 없기 때문에 모르는 사이에 암이 진행되기 쉽다. 일본 여성 11명 중 한 명은 유방암에 걸릴 우려가 있는 것으로 나타났다. 연간 유방암으로 인한 사망자는 1만4000명으로 집계됐다.
마이크로파 맘모 그라피 기술은 방사선 촬영에서 발견하기 어려운 유방암을 쉽게 찾아내는 게 특징이다. 유방암은 조기에 발견하면 치료될 수 있지만 그 시기를 놓치면 생명이 위태로울 수도 있다. 이번 검사법은 임신 중이거나 아기에게 모유를 수유하는 중에도 검진이 가능하다는 점에서 획기적인란 평가를 받고 있다.
노정용 기자 noja@g-enews.com