권평오 KOTRA(코트라) 사장이 지난달 31일(현지시간) 미국 뉴욕, 6월 2일 멕시코 멕시코시티에서 북미, 중남미지역 무역투자확대전략회의를 연이어 개최하면서 이같이 밝혔다.
세제개혁에 따른 경기부양 효과(미국), 유가 등 원자재 가격 회복과 소비 진작(캐나다, 중남미)에 힘입어 북미와 중남미 모두 최근 경기확장 국면에 접어들고 있다.
특히 제조업 및 인프라 등 건설경기 회복은 우리 제품에 대한 수요확대로 이어질 것으로 기대된다.
우리 중소중견기업이 이러한 우호적인 여건의 미주시장에 진출하기 위한 열쇠는 ‘현지 통상환경’에 있다는 것이 권 사장의 분석이다.
코트라는 북미지역 10명, 중남미지역 14명 무역관장이 모여 △현지 통상정책 흐름을 반영한 경협 및 진출확대 지원 △잠재 시장 및 정부조달 수요의 적극 활용 △현지 취‧창업 생태계에 기반한 일자리 창출이라는 북미‧중남미 시장 3대 진출 전략을 마련했다.
◇현지 통상정책 흐름 반영한 경협 및 진출확대 지원
미국에서는 전 무역관이 러스트벨트 등 주요 지역의 협단체 및 경제유관기관과 ‘전방위적 아웃리치’를 통해 경제협력 기회를 발굴한다.
또한, 美 최대 투자유치 박람회인 Select USA 서밋에 대미 투자협력사절단(6월)을 파견해 과감한 현지 투자로 우리 기업이 보호주의 파고를 넘을 수 있도록 지원할 예정이다.
아울러 코트라 혁신로드맵에 따라 하반기에 워싱턴무역관장을 외부 통상전문가에 개방해, 북미 통상환경 변화에 따른 대응에 박차를 가할 예정이다.
중남미에서는 IDB(미주개발은행) 및 국내 정부부처‧유관기관과의 협업을 통해 하반기에 ‘한-중남미 비즈니스 서밋’ 같은 플래그십 사업을 개최, 무역, 투자, 프로젝트 등 양 지역간 다양한 경제협력 방안을 한자리에서 모색할 예정이다.
◇잠재 시장 및 정부조달 수요의 적극 활용
코트라는 우리 기업이 북미시장내 글로벌밸류체인(GVC)에 쉽게 진입할 수 있도록 지원을 확대할 계획이다.
먼저 우리기업의 진출 수요를 반영해 마이애미무역관을 미 동남부 생산거점인 애틀란타로 이전한다.
자동차부품에서는 미국 현지 생산 및 조달을 늘리는 유럽 완성차 업체 수요도 활용한다. 유럽 완성차업체 중 미국에서 가장 많이 생산하는 폭스바겐(9월, 디트로이트), 올해 말 사우스캐롤라이나주에 첫 미국 현지공장을 설립하는 볼보(10월, 애틀란타)와 파트너링 사업을 추진한다.
또한, 미국의 인프라 재건 수요에 대응해 주‧지방정부와의 협력 강화 및 민관협력(PPP) 사업 기회를 모색하고, 중남미에서는 자동차부품 글로벌 파트너링(9월/멕시코시티, 상파울루), 전략물자, 플랜트 프로젝트 발굴 확대 등 전략분야를 집중 지원한다.
◇현지 취‧창업 생태계에 기반한 일자리 창출
트럼프 정부에서 더욱 어려워지고 있는 미국 취업을 정면 돌파하기 위해 현지 취업박람회를 총 6회 개최한다.
지난달 말 美 동부 최대 규모로 열린 뉴욕 취업박람회에는 뉴욕시 행정서비스국 등 31개 구인처가 200여명의 구직자와 현장 면접을 진행했다.
글로벌 창업 및 스타트업 해외진출을 통한 일자리 창출 방안도 업그레이드한다.
중남미에서도 1사 1청년 채용운동을 전개하는 등 한국 청년인력의 중남미 진출을 집중 지원할 예정이다.
권평오 코트라 사장은 “북미와 중남미는 통상환경의 변화에 얼마나 기민하게 올라타 세부 진출 전략을 잘 세우느냐가 승부를 가르는 글로벌 무역전쟁의 최대 격전지”라면서 “해외현장의 살아있는 정보와 분석을 바탕으로 한 경제협력 방안 도출 및 잠재 수요 발굴로 우리 기업 미주시장 진출 확대의 선봉에 서겠다”고 밝혔다.
길소연 기자 ksy@g-enews.com
