중국 외환보유액 3조달러선 '턱걸이'…5년 10개월만의 최저수준

[글로벌이코노믹 최성해 기자] 중국외환보유액이 1년새 10% 급감하며 3조달러선을 유지하고 있다.

중국 중앙은행인 인민은행이 7일 발표한 지난해 12월말 기준 외환보유액은 3조105억 달러로 블룸버그 전망치(3조100억 달러)를 소폭 상회한 것으로 조사됐다.
이는 2011년 2월 2조9천914억 달러 이후 5년 10개월만의 최저 수준이다.

당초 중국의 외환보유액은 위안화 약세와 맞물려 자본유출이 심화되며 11월중 700억 달러나 줄어든데 이어 3조 달러 아래로 추락할 가능성이 있다는 전망이다.

하지만 중국은 심리적 마지노선인 3조 달러를 지키기 위해 자본유출 통제 강화 등의 조치와 함께 위안화 약세를 막을 조치를 단행했다.

인민은행은 전날 달러 대비 위안화 기준환율을 전날보다 0.92% 내린 달러당 6.8668위안으로 고시하며 위안화 가치를 2005년 7월 이후 가장 큰 폭으로 절상하기도 했다.

한편 도널드 트럼프 미국 대통령 당선인이 중국을 상대로 환율조작국 지정을 예고하며, 자본이탈은 더 가속화되는 모습이다.

위안화는 지난 한해동안 6.6% 평가절하돼 지난 1994년 이후로 가장 큰 폭으로 떨어진 상태다.
세계 최대 외환보유국인 중국의 외환보유액은 2014년 6월 4조 달러에 육박하는 3조9천932억 달러로 거의 정점을 찍은 이후 중국 경제성장 둔화로 인한 자본유출과 위안화 가치 방어가 이어지면서 24%나 떨어졌다.

지난 1년 동안에도 2015년 12월말 3조3천303억 달러에서 9.6% 줄었다.

이에 따라 중국 당국도 위안화 약세와 자금유출 추세로 이르면 1월말 연내 3조 달러선 붕괴 가능성을 열어둔 상황이다.

최성해 기자 bada@