16일(현지시간) 미국 의회 속기록에 따르면 로이스 위원장은 전날 하원 본회의에서 의사진행 발언을 신청해 최근 일본 내 우익 진영의 비뚤어진 과거사 인식을 엄중하게 비판했다.
그는 특히 "13세 소녀까지 이런 고통을 당했다는 것은 끔찍하다"면서 "이는 인간 존엄성에 대한 국제규범을 모두 거스르는 것"이라고 강조했다.
그러면서 "누구든 위안부의 존재를 정당화하거나 부인하려는 시도는 역사를 부인하는 것"이라며 "관련 문서와 생존자 증언 등 이에 대한 끔찍한 증거는 엄청나게 많다"고 말했다.
이어 로이스 위원장은 "전 세계 수많은 국가의 정부는 이미 제국주의 일본이 2차 세계대전 기간에 난징 대학살과 함께 이런 행위를 용인했다는 결론을 내린 상태"라고 역설했다.
그는 "오사카 시장의 발언은 터무니없을 뿐만 아니라 생존자들과 그 가족들이 입은 상처에 소금을 뿌리는 격"이라고 비난했다.
그는 특히 "일본에서 국수주의 부상은 매우 우려스럽다"면서 "하원 외교위원장으로서 이를 강하게 규탄한다"고 덧붙였다.
이에 앞서 마이크 혼다(민주ㆍ캘리포니아), 스티브 이스라엘(민주ㆍ뉴욕) 하원의원도 15일 성명을 내고 "일본군 위안부 제도가 당시 상황상 필요했다는 하시모토 시장의 발언을 강력하게 비판한다"고 밝혔다.